I 2022 havde Verizon, T-Mobile og AT&T begge en masse salgsfremmende aktiviteter for flagskibsenheder, hvilket holdt antallet af nye abonnenter på et højt niveau og churn-raten relativt lav. AT&T og Verizon hævede også priserne på serviceplaner, da de to udbydere forsøger at udligne omkostningerne fra den stigende inflation.
Men i slutningen af 2022 begynder salgsfremmende foranstaltninger at ændre sig. Udover store kampagner på enheder er udbydere også begyndt at give rabat på deres abonnementer.
T-Mobile kører en kampagne på abonnementer, der tilbyder ubegrænset data for fire linjer for $25/måned pr. linje, sammen med fire gratis iPhones.
Verizon har en lignende kampagne i starten af 2023, hvor de tilbyder et ubegrænset startabonnement for $25/måned med en garanti for at opretholde den pris i tre år.
På en måde er disse subsidierede serviceplaner en måde for operatører at erhverve abonnenter. Men kampagnerne er også en reaktion på ændrede markedsforhold, hvor kabelselskaber stjæler abonnenter fra etablerede operatører ved at tilbyde billigere serviceplaner.
Kernen i Spectrum og Xfinity: Priser, bundling og fleksibilitet
I fjerde kvartal af 2022 tiltrak kabeloperatørerne Spectrum og Xfinity tilsammen 980.000 nye abonnenter inden for postpaid-telefoner, langt flere end Verizon, T-Mobile eller AT&T. De lave priser, som kabeloperatørerne tilbød, resonerede med forbrugerne og drev nye abonnenter.
På det tidspunkt opkrævede T-Mobile 45 dollars om måneden pr. linje på sit billigste ubegrænsede abonnement, mens Verizon opkrævede 55 dollars om måneden for to linjer på sit billigste ubegrænsede abonnement. I mellemtiden tilbyder kabeloperatøren sine internetabonnenter en ubegrænset linje for 30 dollars om måneden.
Ved at samle flere tjenester og tilføje flere linjer bliver tilbuddene endnu bedre. Bortset fra besparelserne drejer kernebudskabet sig om kabeloperatørens "uden forpligtelser"-proposition. Forbrugerne kan ændre deres abonnementer månedligt, hvilket fjerner frygten for binding og giver brugerne fleksibilitet til at skifte. Dette hjælper forbrugerne med at spare penge og skræddersy deres abonnementer til deres livsstil på en måde, som etablerede udbydere ikke kan.
Nye aktører intensiverer konkurrencen om trådløs teknologi
Med succesen med deres Xfinity- og Spectrum-mærker har Comcast og Charter etableret en model, som andre kabelselskaber hurtigt tager i brug. Cox Communications annoncerede lanceringen af deres Cox Mobile-mærke på CES, mens Mediacom også ansøgte om et varemærke til "Mediacom Mobile" i september 2022. Hverken Cox eller Mediacom har Comcasts eller Charters størrelse, da markedet forventer flere nye aktører, og der kan være flere kabelaktører, der fortsætter fra operatørerne, hvis de ikke tilpasser sig for at suge brugerne væk.
Kabelselskaber har tilbudt overlegen fleksibilitet og bedre priser, hvilket betyder, at operatørerne bliver nødt til at justere deres tilgang til at levere bedre værdi gennem deres serviceplaner. Der er to ikke-gensidigt udelukkende tilgange, der kan anvendes: Udbydere kan tilbyde serviceplankampagner eller holde priserne ensartede, men tilføje værdi til deres planer ved at tilføje abonnementer på streamingtjenester og andre frynsegoder, som kabelselskaberne vil mangle for at matche midler eller skala. Uanset hvad vil serviceomkostningerne sandsynligvis stige, hvilket betyder, at de penge, der er tilgængelige til udstyrssubsidier, kan skrumpe.
Indtil videre har hardwaresubsidier, servicebundling og værdiskabende tjenester med ubegrænsede premium-abonnementer været de vigtigste faktorer, der har drevet migrationen fra forudbetalt til postpaid. I betragtning af de betydelige økonomiske modvind, som operatører sandsynligvis vil stå over for i 2023, herunder stigende gældsomkostninger, kan subsidierede serviceordninger dog betyde et skift væk fra udstyrssubsidier. Nogle etablerede aktører har allerede kommet med subtile antydninger om at afslutte de massive udstyrssubsidier, der har været i gang de seneste par år. Denne overgang vil være langsom og gradvis.
I mellemtiden vil udbydere ty til kampagnetilbud på deres abonnementer for at forsvare deres territorium, især på et tidspunkt af året, hvor churn accelererer. Derfor tilbyder både T-Mobile og Verizon tidsbegrænsede kampagnetilbud på abonnementer i stedet for permanente prisnedsættelser på eksisterende abonnementer. Udbyderne vil dog være tøvende med at tilbyde lavprisabonnementer, fordi der er ringe appetit på priskonkurrence.
Indtil videre har der ikke ændret sig meget med hensyn til hardwarekampagner, siden T-Mobile og Verizon begyndte at tilbyde kampagner på serviceplaner, men det udviklende landskab fører stadig til et alvorligt spørgsmål: Hvor godt kan de to udbydere konkurrere på servicepriser og hardwarekampagner? Hvor længe vil konkurrencen fortsætte. Det må forventes, at et selskab i sidste ende bliver nødt til at træde et skridt tilbage.
Opslagstidspunkt: 6. marts 2023